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Saint-Etienne, autrefois connue pour son passé industriel, se réinvente depuis plusieurs années et s’affirme désormais comme une véritable capitale du design. Entre héritage historique et initiatives contemporaines, découvrez comment cette ville de la région Auvergne-Rhône-Alpes a su s’approprier cet univers créatif et innovant.
Un passé industriel propice à l’émergence du design
L’histoire de Saint-Etienne, 7ème plus grande ville de France, est étroitement liée au développement de l’industrie textile, métallurgique et énergétique. Ces activités économiques ont favorisé la naissance d’une culture de l’invention et de la création et formé un terreau fertile pour le développement du design dans la cité stéphanoise.
- Des savoir-faire ancestraux : depuis des siècles, les artisans et ouvriers de Saint-Etienne ont développé des compétences techniques pluridisciplinaires qui leur permettent aujourd’hui de maîtriser avec brio toutes les facettes du design.
- Une architecture marquée par l’histoire : les rues et monuments de Saint-Etienne témoignent de la richesse industrielle passée, comme l’ancienne Manufacture d’Armes et Cycles devenu aujourd’hui un pôle économique et culturel.
La modernité exprimée à travers le design et l’innovation
Face à la mutation économique et sociale, les acteurs stéphanois ont su réorienter leur ville vers une nouvelle stratégie basée sur le design et l’innovation. Aujourd’hui, la cité du design est célèbre pour son école du design qui forme de nombreux créateurs et professionnels chaque année.
Un réseau local dynamique
Le maire et les élus locaux ont mis en place un pôle de compétitivité et des partenariats avec les entreprises, comme l’agence de Saint Etienne, pour encourager l’épanouissement et la prospérité de cette filière d’excellence. De nombreux designers et architectes français et internationaux collaborent ainsi régulièrement avec la ville sur divers projets urbains et culturels.
L’école supérieure d’art et design de Saint-Etienne (ESADSE)
Cette école, membre du réseau Cumulus et de l’association « Les grandes écoles de design au cœur des territoires », se distingue notamment par ses formations multidisciplinaires allant du design produit à l’espace, en passant par le graphisme et l’art contemporain.
Une biennale reconnue et prisée
Depuis 1998, la ville organise tous les deux ans la Biennale Internationale Design Saint-Etienne, premier événement dédié au design en France. Cette manifestation attire à chaque édition près de 200 000 visiteurs venus du monde entier pour découvrir les dernières tendances et innovations.
- Expositions thématiques : la biennale propose une sélection d’expositions mettant en avant l’actualité du design ainsi que des rétrospectives sur certaines périodes emblématiques ou certains créateurs marquants de cette discipline.
- Conférences et débats : ce temps fort du design stéphanois permet aussi aux professionnels et amateurs d’échanger autour de sujets d’actualité, qu’ils soient liés à la pratique du métier ou aux problématiques environnementales et sociétales.
- Ateliers pratiques : les participants peuvent participer à différents ateliers pour découvrir de nouvelles techniques ou tout simplement s’initier au design.
Saint-Etienne, un rayonnement national et international
La reconnaissance du statut de ville du design de Saint-Etienne s’est faite grâce à un travail continu depuis plusieurs décennies avec les acteurs locaux mais également les soutiens nationaux et internationaux. Les partenariats et événements organisés ont permis à la métropole d’étendre sa notoriété bien au-delà de l’Hexagone.
Ville UNESCO de design
En 2010, Saint-Etienne a obtenu le label « Ville UNESCO de design » et est devenue ainsi la première cité française à rejoindre ce réseau prestigieux parmi les villes telles que Berlin, Montréal ou Buenos Aires. Cette marque de reconnaissance souligne l’engagement et la réussite de la politique culturelle et économique basée sur le design.
Des projets d’envergure et des collaborations internationales
Le design ne se limite pas aux expositions et formations, c’est également un levier économique et social qui peut transformer une ville. Ainsi, Saint-Etienne a vu de nombreux projets urbains prendre forme grâce aux compétences et à la créativité des designers stéphanois.
Exemple : la réhabilitation du quartier de Châteaucreux, projet lancé en 2005, est un exemple emblématique de la synergie entre urbanisme, architecture et design pour créer des espaces publics mêlant innovation, fonctionnalité et esthétisme.
Au fil des années, Saint-Etienne a su légitimer son statut de ville du design grâce à son histoire industrielle riche, sa capacité à anticiper les mutations économiques et son écosystème dynamique composé d’acteurs engagés et créatifs. C’est cette alchimie unique qui fait aujourd’hui la force de Saint-Etienne et conforte sa place au sein des grandes capitales du design à travers le monde.
